饮茶是台湾文化中不可或缺的一环，蕴含了民间传统及历史轨迹，是养生休憩的重要角色，例如雪梨茶、金银花、酸梅汤、罗汉果...等传统饮品，都是「凉茶文化」的足迹。一起来追本溯源在台湾已经有百年以上饮用历史的「凉茶」吧！
很多生活中常喝的凉饮都是「凉茶」！
凉茶的起源
凉茶据传源自广东，因地处岭南，天气湿热，容易「上火」，故采纳中医养生的观念，以药性寒凉的草药熬水入茶，取其
清热解毒、生津止渴之效，其中带苦味的凉茶又称作
「苦茶」。 由于凉茶有消暑解热之效，便自然向气候炎热的南方流传，至港澳、台湾、马来西亚、新加坡等地，尤其现代人饮食口味越来越重咸，常因过度烹调、饮食太过精致导致上火，长辈们的教诲常是喝凉茶缓解，可以说是古老智慧与习俗的传承。
古早凉茶舖会将药材分装后出售，让民众购买草药包回家煲煮。现在已经可以在超商或市场买到凉茶饮品，现代凉茶舖为了适应讲求快速的社会，也会将凉茶煲好再分装出售，方便民众直接泡饮。
凉茶的种类 凉茶的材料取自中药、花草，因药性繁复难解，故配方多是代代传承，凉茶舖是多半世袭家业，知名品牌如王老吉、黄振龙、徐其修、和其正、白云山、清心堂等等皆然。 凉茶的种类繁多，常见如廿四味、雪梨茶、金银花、银菊露（菊花茶）、酸梅汤、竹蔗茅根水、养肝茶、罗汉果、膨大海...等，茶汤为绿色或玄色，风味清新甘苦，可养身保健，
大多需热饮或温饮才能泡出药性，唯青草茶和罗汉果冷热皆宜。凉茶可就功效粗分为四大类；
1 清热解毒：适合体内燥热、容易上火的人。药材如金银花、菊花、山枝子、黄岑。冬季过寒，重在温补保暖，不宜饮用。
2 解感：又称作「感冒茶」，适合外感风寒、体虚发热时饮用。药材如板蓝根。
3 润燥生津：天干物燥的秋季最适合饮用，可以止咳、润肺。药材如玉竹、龙梨叶、麦冬、雪耳。
4 解热化湿：适合夏天时，体湿燥热、口气重的人饮用，可去除暑气。药材如金银花、菊花、土伏苓。
凉茶茶汤多为绿色或玄色，需热饮或温饮。
饮用凉茶要注意...
不宜隔夜饮用 许多民众将凉茶作冷泡茶，将茶料冲泡隔夜后才饮用，但其实任何茶饮都不宜隔夜饮用，容易变质、滋生细菌，影响健康。
选择合适的容器 建议使用玻璃壶、瓷碗、茶杯、陶壶盛装凉茶，尤其陶壶最适合，药性不损，又能保持茶味不散。
根据体质适度饮用 凉茶以草药为本，具备药性，应适度饮用，不能滥服，并选择适合自身体质的种类服用。另外，凉茶只能养生，民众若身体有恙，应寻求医师协助，勿将凉茶视为万灵药，反而耽误健康。以下类型的人不适合饮用凉茶：
‧虚寒体质：凉茶主要是清热之效，体质虚寒、四肢冰冷的民众不宜饮用。
‧经期或产后的女性：女性在经期或产后体虚时，要避免饮食寒凉，故不宜饮用寒性的凉茶。
‧孩童、老年人：孩童的脾胃功能较弱，不适合药性太强的养生补品；老年人因器官功能衰退，应避免饮食寒凉。
凉茶以草药为本，具备药性，应适度饮用，以免养生不成反而伤身。
