松阪牛与神户牛、近江牛并称为日本三大和牛之一，也是世界最顶级、最昂贵的牛肉，同时被日本人评级为最棒的和牛，可以说是国宝级的美食！究竟它与一般的牛肉有什么不同？什么样的牛肉才能称作「松阪牛」？特别好吃的原因在哪里呢？
「松阪牛」的来历 松阪牛（Matsusaka-beef）并不是产自日本三重县松阪市的牛肉「品种」，它是由出产于日本兵库县的但马牛（Tajima-gyu），移地至松阪市培育出的黒毛和牛。美味经过口耳相传后，「松阪」渐渐成为高级肉品的代名词，「松阪牛」也因此成为国际知名的日本和牛。
顶级的松阪牛，有着淡红色的细致油花。 松阪牛声名大噪后，日本三重县便在2004年成立了
松阪牛协议会について，制定标准严格控管松阪牛品质，须合乎以下四个条件：
1 身分登录 每只松阪牛都有自己的名字，需要登录身分在「
松阪牛肉个别识别管理系统」中，并详细记载牛只的生日、出生地、饲育地区、父母血统、品种、饲育天数，进行严格的品质控管。牛肉卖出时，也会登记购买人的姓名和联络资讯，方便追溯肉品来源。
2 牛只育种 挑选产自兵库县，拥有纯正但马牛血统，出生后未满12个月，且未分娩过的母牛，避免牛肉产生臭味。
3 饲养条件
将挑选出的小母牛，移地至三重县松阪牛认定区域内饲养，才可称为松阪牛；若持续饲育超过900日，可被另外称为「特产松阪牛」。当地会以豆腐渣和研磨小麦为饲料喂养牛只，并定期帮牛只按摩，使油花分布均匀，甚至在饲养过程中喂以啤酒，帮助促进食欲，让肌肉增长，才诞生出能称为「松阪牛」的极品牛肉。
4 等级评定 松阪牛的等级评定有两种呈现方式，都可以做为认定牛肉品质的标准：
─「特产」标示
根据肉质的细腻油花、脂肪的融化温度等特色，且饲育超过900日，综合表现受到高度赞誉的松阪牛，就会获得「特产」标示，被称为「特产松阪牛」，是「极品松阪牛中的极品」。这类顶级牛肉已在日本被登记为国家级的特产品。
─日本和牛评级
・成品率等级 Yield Grade：达到 A 或 B 级以上。
・肉质等级 Quality grade：油花比例及纹理分布、肉质色泽、肌肉纹理及结实度、脂肪品质及色泽等四项目，在1～5分中各自必须达到 4 以上。
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「松阪牛」的美味秘密是「油脂熔点」？ 1 香气鲜甜：松阪牛受热后，会产生深层次的鲜甜肉香，在日本被称做独有的「和牛香」。
2 健康脂肪：松阪牛的油花富含不饱和脂肪酸，具有抑制坏胆固醇的作用，是「健康油脂」的来源。
3 油脂丰美：松阪牛的脂肪熔点（17.4℃）比一般和牛（25.9℃）低，在常温下就会融化，能吃出入口即化的美味。
4 油花细腻：有着大理石花纹般的细致油花，故又被称为「霜降牛肉」，滋味醇厚而不油腻。
松阪牛肉涮煮后肉质软嫩、入口即化。（乐轩提供）
最佳品尝方式 越高档的牛肉用越简单的料理手法和调味，更能吃到食材本身的美味！松阪牛的油脂丰富，简单香煎、烧烤，就能呈现肉质的鲜甜：为避免腻口，也可以搭配黑醋或海盐，让酸味或自然咸味平衡口感。 松阪牛的常见吃法，包括切成厚片牛排煎烤、片薄香煎、炙烤或搭配涮涮锅、寿喜烧，甚至会做成牛肉刺身生吃，享用原始的风味。
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切成厚片牛排的松阪牛肉，美味程度让老饕们趋之若鹜。（诚亚国际提供）
认明「松阪牛」的标章！
要吃到真正的松阪牛，建议食用前先上网查询有在松阪牛协议会登记的店家，或是寻找有放上认证招牌的店家（如图），才能吃到最正统的松阪牛肉。
▼取得松阪牛协议会的认证，就能确认是否为真正的松阪牛。
松阪牛认证标章。
认证标章上的说明。
松阪牛的认证书上会写明共10码的个体识别番号(Individual ID number)，可以进入
松阪牛肉个别识别管理系统网站中检索，了解肉品的详细内容。
可以到「松阪牛协议会」的网站检索牛肉资料。（图／撷取自网站） 最后补充小知识，「和牛」和「国产牛」是不同的牛肉，「和牛」是指日本原生种且本土饲养的食用牛，品种与定义相当严格。常常会跟和牛搞混的「国产牛」，是指「在日本饲养的牛」，即使是进口牛只，只要在日本饲养的时间较长，就可以定义为国产牛，但品质与「和牛」可有很大落差喔。
